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	지만원

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통일부출입기자단 '평양추태'를 보도한 기자에 몰매

2001. 8.23일 통일부 출입기자단 - 자칭 xx구현사제단 (?) 처럼 제법 위엄이 있어 보입니다 - 이 중앙일보가 8.15 방북시의 방북단이 행한 추가 돌출행동에 대하여 보도한 것을 이유로 하여 중앙일보와 그 출입기자의 통일부 기자실 출입을 1년 정지하고 향후 10회에 걸쳐 방북취재단에서 제외한다는 중징계(?)를 내렸습니다. 이날 회의에는 통일부에 출입하는 방송사 및 일간지 22개사 기자들이 참석했습니다.

이 중징계의 내용이 사실상 어떤 뜻인지 정확히 파악하기는 쉽지 않습니다.

- 기자실 출입을 1년 제한한다는 것은 통일부 등이나 다른 데서 기자실에게 돌리는 촌지 분배에서 빼겠다는 것 외에 무슨 의미가 있는지 모르겠습니다. 기자실에 가야만 기사를 쓸 수 있는 것은 아닐 것입니다. 얼마 전 오마이뉴스 따라지 기자가 인천공항 기자실 들어가려다 한겨레 기자한테 잡혀 개망신 당하여서 - 물론 지금도 못 들어가고 있지요 - 이제 전근대적인 기자실 폐쇄해야 한다는 말도 많습니다. 하여간 기자실 출입금지는 조금 황당한 결정으로 보입니다.

- 그래도 중앙일보 기자가 기자실 들어가겠다고 하면 그것 누가 막을 건지 궁금합니다. 노동자들이 파업할 때처럼 조를 짜서 사수대를 만들어 기자들끼리 밤새워 기자실 지킵니까. 왜 아예 통일부 직원이나 그도 안되면 안기부 경찰 시켜서 막지요. 그게 편할 것이니까.

- 10회에 걸쳐 방북취재단에서 제외한다는 결정은 더욱 가관입니다. 도대체 누가 누구를 제외한다는 것입니까. 출입기자단이 그런 결정을 내릴 권리가 있습니까. 그리고 원래 신문사 별로 기자를 보내면 되는 것이지 언론 조작을 쉽게 하도록 제한된 인원의 방북취재단을 구성하는 자체가 북한의 술수에 말려든 작태인데, 기자라는 인간들이 그것을 개선하여야 한다는 생각은 안하고 방북취재단을 대단한 자리로 알고 있으니 한심합니다. 중앙일보가 잘 못한 것이 있으면 공동취재단 또는 방북취재단에서 합당한 법적 조처 등을 취하면 되는 것이지, 방북취재단에서 제외한다는 황당한 정치적인 결정을 내립니까.

- 기자 사회가 경쟁이 심하다지만, 이제 조선 빼고 동아 빼고 중앙 빼고 말 잘 듣는 기자들만 남기면, 이번 사건까지 겹쳐서 갈비살고기에서 살 빼고, 비계 빼고, 뼈다귀 빼고 나면 남는 게 없는 것과 같습니다. 이번 결정이 기자들 외압에 의한 것이 아니고 기자들 자체에 의한 것이라면 기자들은 자살하는 것이 나을 것입니다.

- 그 중징계를 해석하는 한 기자놈 - 이 놈은 진짜 놈이라 불러야 합니다 - 이야기는 사실상 중앙일보사는 통일관련 기사를 쓸 자격이 없다는 것을 일선 기자들이 공동으로 확인한 셈이라는데 도대체 누가 누구를 어떤 자격을 부여합니까. 몇 명의 기자들이 담합하여 그런 엄청난 결정을 내릴 권력을 갖게 됩니까. DJ의 강압에 못 이겨 작년 언론사 사주들 - 조선, 동아사주는 물론 안 갔지만 - 평양에 가서 술 퍼먹고 강계 미인들 접대 받아 정신나간 짓들 하고 오더니만 드디어 그 아래 칠칠이 기자들 아예 자기 얼굴에 먹칠을 합니다. 사주들이 통일부 보낼 때에 김정일이 말 잘 들을 인간들로만 보낸 모양입니다. 무슨 언론자유가 자기들 맘대로 붙였다 때었다하는 어린애 장난으로 아는군요. 얼마 전에 국세청장이라는 놈 - 이놈도 진짜 놈이라 불러야 합니다 -이 세금을 많이 걷어 통일자금에 쓰도록 하겠다는 정신나간 넋두리를 한 것과 같이 자기들이 할 일은 사실에 입각한 진실보도만 하면 되는 것이며 그 덕에 통일이 되면 그것은 부수적인 것인데 자기들이 무슨 정치가라고 기사를 통제하여 통일에 도움이 되도록 한다는 것입니까. 한마디로 본말이 전도 된 것이지요. 통일에 열심인 국세청장의 짓거리가 통일에 전혀 도움이 안 되는 것처럼 통일에 열심인 기자들의 짓거리도 결과적으로 통일에 방해가 될 뿐입니다.

그리고 중앙일보가 중징계를 받은 이유도 재미있습니다.

- 강정규 교수 이외의 추가 돌출행동에 대한 보도를 안 하기로 하였는데 이를 어기고 보도를 하였다는데 추가 돌출 보도를 안 하기로 한 것은 국민의 알 권리를 임의로 훼손한 짓으로서 공동기자단의 권한을 넘어선 월권적, 불법적 결정입니다. 보도를 안 한다는 결정 자체가 불법이므로 이를 어긴 것에 대한 제재는 원천적으로 무효입니다.

- 돌출행동에 대한 보도는 남북관계에 도움이 되지 않는다는데 이는 정부와 통일부 일각의 주장일 뿐으로서 돌출행동에 대한 사실적 보도가 좀 더 진실한 남북관계에 도움이 될 것입니다. 최소한 더 많은 국민들이 그렇게 믿고 생각하고 있습니다. 기자라고 하는 사람들이 특정목적에 도움이 되는 것만 써야한다는 것에 동의한다면 북한의 평양방송 기자하는 편이 더 나을 것입니다. 어떤 기자는 돌출행동 보도 등이 나간 것을 보고 통일에 지장이 있을까 보아 남몰래 (?) 돌아서서 깊은 눈물을 흘렸다고 신문에 공개적 (?)으로 내던데 참 속 보이는 짓입니다.

- 돌출 행동에 대한 보도는 기사화 할 가치가 별로 없다는 것인데, 이 또한 자기들이 판단할 또는 걱정할 문제가 아닙니다. 기사화 될 가치가 별로 없는 것을 기사화한 신문은 그 만큼 독자의 비판을 받을 것인데, 왜 기자들이 직접 나서서 걱정합니까. 며느리 걱정 시누이가 해주는 꼴입니다. 주제넘은 짓이지요.

- 반면에 이번 8.15 방북에 대한 긍정적인 건들은 방북중이든 나중에든 전혀 통제를 받지 않고 자유롭게 기사화 또는 소설화가 되었습니다. 국민들은 긍정적인 것 뿐 아니라 부정적인 것에 대하여도 알 권리가 있습니다. 그리고 기자들이 돌아 온 뒤에도 기사의 내용에 대하여 검열 통제를 받으라는 것은 전제주의적 사고 방식입니다.

결론적으로,

- 이제 DJ의 노련한 대언론 공작인 분할통치 - Divide and Rule -전략이 완전히 먹혀 들어간 것 같습니다. 기자들의 20%를 점유하는 조중동이 실제 시장의 80%를 점유하므로 조중동과 다른 쪽을 분할 대립시키는 DJ의 전략은 상당한 위력을 갖고 있습니다. 이제 기자 사회는 이전투구의 장이 된 것이고, 금번 언론사태에서 가장 피해를 보는 쪽도 기자라는 계급입니다. 똑똑한 척하지만 다들 이기심에는 어쩔 수 없으니까요.

- 위의 중징계는 일종의 언론통제인데 이제 분할 통치의 단계가 초보단계를 성숙단계로 들어선 것을 의미합니다. 이러한 언론 통제적 결정을 기자들이 서슴없이 - 정권을 대리하여 - 내리는 단계가지 온 것은 이제 정권의 간계가 없어도 기자들 사이의 대립 투쟁은 자동적으로 굴러 갈 것이며 정권은 언론 통제에 있어서 유리한 입장에 서게 된 것입니다. 이는 정권이 바뀌어도 계속 될 것입니다. 정권은 어부지리를 취하면 됩니다.

- 국민들은 앞으로 기자들을 제어할 수 있는 장치를 만들어야 할 것입니다. 이따위 짓거리들을 하는 가지들이 그나마 언론자유를 따라야만 하는 신문사 사주- 민주주의 사회에서 신문사 사주는 언론자유를 믿고 실행하여야만 기업을 계속적으로 운영할 수 있습니다-의 통제라도 받지 아니하면 무슨 짓을 저지를지 모릅니다. 이런 인간들이 이런 상태에서 편집권 독립 같은 것이 주어진다면 정말 가관일 겁니다. 현재도 가장 언론자유와 편집권 독립의 일인자인 사람이 사장으로 있으며 사주가 없는 MBC가 가장 어용화가 되는 것을 보면 알 수 있습니다.

- 결국 강준만이 제창하고 일부 언론과 정권이 뒤를 밀어 추진한 가식적 언론개혁은 그 정치적 의도에서만큼은 단기적으로 이미 성공하였고 - 물론 그것이 실제적으로 부메랑이 되어 엄청난 정치적 실패로 돌아온다는 것을 근시안적인 그들은 몰랐습니다 - 역으로 진실한 의미에서의 언론자유와 언론개혁은 그 씨가 초토화 된 점이 비극이라 하겠습니다.

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[오마뉴]추가 돌출행동을 기사화했기 때문에 징계!

"방북취재할 자격없다"
중앙일보 '돌출보도'에 중징계
통일부 출입기자단 어제 결정

김병기 기자 minifat@ohmynews.com

8·15 평양 대축전 행사에 대한 일부 언론의 보도태도가 오히려 '남남갈등'을 부추기고 있다는 우려의 목소리가 터져나오고 있는 가운데 통일부 출입기자단은 중앙일보 8월 23일자에 '백두산 방문 때 김정일 찬양 글'이라는 제목의 기사를 1면 머릿기사로 올린 중앙일보사와 이 기사를 쓴 것으로 알려진 중앙일보 이영종 기자를 중징계했다.

통일부 출입기자단(간사 문화일보 이현종 기자)은 23일 오전 10시30분 기자실에서 징계회의를 열고 이영종 기자와 중앙일보사에 대해 '통일부 기자실 출입을 1년 정지하고 향후 10회에 걸쳐 방북취재단에서 제외한다'는 결정을 내렸다. 이날 회의에는 통일부에 출입하는 방송사 및 일간지 22개사 기자들이 참석했다.

한 통일부 출입기자는 "이런 중징계는 이례적인 것으로 사실상 이 기자와 중앙일보사는 통일관련 기사를 쓸 자격이 없다는 것을 일선 기자들이 공동으로 확인한 셈"이라고 말해 이에 대한 중앙일보측의 대응이 주목된다. 중앙일보와 이 기자는 강정구 교수의 망경대 방문록 사건을 가장 먼저 보도하는 등 방북단 '돌출행동'보도에 앞장서왔다.

통일부 출입기자단, "돌출행동 추가보도는 남북관계에 악영향 미친다"

통일부의 한 출입기자는 "출입기자들이 22일 오전 전체회의를 열어 방북단의 돌출행동을 더 이상 자세히 보도하는 것은 이번 방북의 본질도 아니고 남북관계에 악영향만 준다는데 인식을 같이하고 강정구 교수건 이외의 추가 돌출행동에 대해서는 보도하지 않는다고 합의했다"면서 "이영종 기자는 그 합의 자리에 있었으면서도 23일자에서 추가 돌출행동을 기사화했기 때문에 징계를 받은 것"이라고 설명했다.

이 출입기자는 또 "출입기자들이 중징계에 합의한 것은 쓰지 말아야 할 기사를 썼기 때문"이라면서 "그러나 외형적으로는 공동취재단의 룰을 지키지 않은 점을 들어 징계를 했다"고 말했다.

통일부 기자단 간사인 문화일보 이현종 기자도 "22일 전체회의에서 방북단의 돌출행동에 대해 쓰지 말자고 한 것은 남북관계에 도움이 안된다는 측면도 있었고, 기사작성 원칙에서 볼때에도 기사가 성립되기 어려운 자투리 팩트에 불과하기 때문이었다"면서 "그러한 보도가 나갔을 경우 법적 소송이 제기된다면 방북취재단이 공동책임을 질 수도 있는 사안이어서 보도하지 말자고 한 것"이라고 밝혔다.

이 간사는 "강정구 교수 건은 기자단이 본인에게도 방명록에 그렇게 쓴 것을 확인한 것이었기 때문에 기사화가 가능했다"면서 "하지만 추가 돌출행동에 대해서는 사실확인이 힘들었다"고 말했다. 이 간사는 이어 "백두산, 묘향산 관광 때 눈물을 흘렸다고 하는데 누가 왜 눈물을 흘린 것인지 알 수 없고, 김정일 찬양노래를 불렀다고도 하는데 누가 불렀는지, 단순히 객기로 부른 것인지 아닌지 등에 대해서도 확인할 수 없는 사안이어서 보도하는 게 적합하지 않다고 판단했다"고 덧붙였다.

한 현직기자는 "중앙일보가 이번에 한 것처럼 본말전도식 보도를 한다면 모든 게 왜곡될 수 있다"면서 "이번 보도는, 중앙일보가 97년부터 4차례에 걸쳐 방북을 했는데 그 방북의 목적과 성과는 무시한 채 확인되지 않은 달러제공설을 대서특필하는 것과 마찬가지"라고 말했다. 그는 "98년 홍석현 사장이 포함된 중앙일보 방북취재단이 북한당국자에게 초청의 대가로 거액의 달러를 줬다는 설이 있는데 그 취재단에 포함됐던 이영종 기자는 왜 그 설은 안쓰는지 모르겠다"고 말했다.

<중앙> 이영종 기자, "방북 성과 빛을 발하기에는 돌출행동 파문 너무 컸다"

통일부 출입기자단이 중징계한 중앙일보사의 이영종 기자는 24일 오전 오마이뉴스와의 전화통화에서 "방북취재단의 룰을 깬 것에 대해 인정하고, 징계를 받아들이겠다"면서도 "방북취재 10번 불가라는 징계는 사실상 방북 취재를 하지 말라는 것과 다를 바 없기 때문에 현실적인 징계는 아니다"라고 말했다.

이 기자는 또 "22일 기자단 회의에서 방북단의 돌출행동을 더 이상 자세히 보도하는 것은 이번 방북의 본질도 아니고 남북관계에 악영향만 준다는데 인식을 같이한 것은 사실이지만 추가 돌출행동에 대해 보도하지 않는다고 합의한 적은 없다"면서 "기자가 기사를 쓰면서 있는 사실을 기록할 뿐이지 남북관계를 고려해 보도 내용을 판단하는 것은 아니다"라고 말했다.

이 기자는 특히 "이번 방북에서 각 분야별로 의미있는 성과를 얻은 것은 사실이지만 그런 성과들이 빛을 발하기에는 돌출행동의 파문이 너무 컸다"면서 "그 책임은 전적으로 통일연대측에 있다"고 덧붙였다.

이 기자는 23일 징계회의에 참석, 돌출행동을 추가보도한 이유에 대해 "회사의 조직원으로서 어쩔 수 없었다"고 말한 것으로 알려졌다.

이영종 기자는 지난 92년 내외통신(국정원 전신인 안기부가 운영한 북한전문 통신사)에 입사해 95년까지 근무하고, 96년에 중앙일보에 입사한 뒤 줄곧 통일부를 출입해왔다.

중앙일보 내부에서도 일부 비판

한편 중앙일보사 내에서도 최근의 방북단 돌출행동에 대한 중앙일보의 '돌출보도'에 대해 비판이 제기된 것으로 알려졌다. 중앙일보 편집국의 한 관계자는 "22일 오전까지만 하더라도 돌출행동을 더 이상 확대하지 않고 바람직한 민간교류 방법에 대한 대안을 제시한다는 편집국의 입장이 있었던 것으로 안다"면서 "그런데 왜 23일자 머릿기사가 그렇게 장식되었는지 모르겠다"고 말했다.

중앙일보는 그동안 북한관련 보도에서 조선일보의 적대적 보도와는 차별되는 편집정책을 펴온 것으로 평가돼 왔다. 일각에서는 이번의 돌출보도가 언론사 세무조사로 인한 정부와의 갈등과 관련이 있을 것으로 보고 있다. 언론계의 한 인사는 "이번의 돌출보도로 중앙일보가 잃은 것은 적지 않을 것"이라면서 "동아일보가 작년 추석때 '부산-대구엔 추석이 없다'고 했다가 위상이 급추락한 것과 비교될 수 있는 사례"라고 말했다.

이와 관련 통일부의 한 출입기자는 "기자단이 징계를 내린 대상은 엄격히 말하면 출입 기자 개인이라기보다는 이같은 기사를 지면에 게재한 사측(중앙일보사)에 대한 징계라고 할 수 있다"고 말했다.

방북 공동취재단의 룰

통일부 출입기자단 간사인 이현종 기자는 "공동취재단의 경우 기자가 개별적으로 취득한 정보를 기자단과 상의없이 혼자 기사화하지 못하도록 하고 있다"면서 "직접적으로는 이영종 기자가 이 원칙을 깼기 때문에 징계를 결정했다"고 말했다.

그는 "20명이라는 제한된 기자들이 방북해 취재했기 때문에 특정 언론사를 떠나서 공동으로 기사를 제공하는 것이 원칙"이라면서 "이는 방북하지 못한 기자들과의 형평성 차원에서 당연한 것"이라고 밝혔다.

시민단체 등 방북단에 대한 언론의 보도태도에 우려 표명

한편 민주언론운동시민연합은 23일 '언론은 사태 해결을 위한 보도에 나서라'는 제목의 성명을 통해 "언론은 연일 대표단 일부의 '돌출행동'을 비판하며 단편적인 개개인사들의 반응만을 부각시키고 있다"면서 "급기야 분명한 취재원에 의존해 확인되지 않은 대표단 발언과 행보 등을 기사화해 평양 방문 전체를 부정적으로 몰아가고 있다"고 우려했다.

이들은 또 "언론의 감성적 보도와 한나라당 권철현 대변인이 발언한 '평양광란극'식 반응이 역으로 시너지 효과를 내며 사태를 악화시키고 있다"면서 언론의 보도태도를 비판했다.

방북 기독교 대표단도 23일 기자회견을 열고 "민족통일대축전은 북쪽 대표단의 서울행사 참여를 이끌어내는 등 남북관계에 긍정적인 구실을 했다"면서도 "일부 언론들이 불미스러운 사안에 대해서만 대서특필하고 있다"고 비판했다.

다음은 통일부 기자단이 <중앙> 이영종 기자를 중징계한 계기가 됐던 문제의 기사이다.

"백두산 방문때 김정일 찬양 글"

"만경대 방명록 파문은 빙산의 일각에 불과하다. " (방북 인사 L씨)

8.15 민족통일 대축전에 참석했던 남측 대표단 인사들은 백두산.묘향산 등 다른 지역을 참관했을 때도 일부 남측 참가자들의 북한체제 찬양 언행과 방명록 서명이 있었다고 22일 전했다.

18~19일 이틀간 김정일 생가(生家)인 일명 백두산 밀영(密營)을 방문했을 때 金국방위원장을 찬양하는 내용의 방명록 서명이 있었다고 민족화해협력범국민협의(민화협) 소속의 한 인사는 전했다. 또 대북사업을 추진 중인 재계 인사는 "백두혁명(김정일의 혁명사상)운운하는 내용이 있어 놀랐다" 고 말했다.

문제가 된 강정구(姜禎求)교수의 서명을 목격했다는 K씨는 "姜교수는 17일 오후 김일성 주석이 태어났다는 초가집 참관을 마치고 30여m 떨어진 서명 테이블로 갔다" 며 "이 장면을 북한기자가 꼼꼼히 기록했고 TV카메라로 촬영했다" 고 전했다.

당시 북측 안내원은 "수령(김일성)님께서 혁명의 뜻을 세운 곳이니 글을 남기시라" 며 교수나 단체간부 등에게 집중적으로 서명을 요청했다는 것.

민화협의 다른 인사는 "인민대학습당(우리의 국립도서관) 방문 때는 열람실의 북한 여성이 `그동안 우리가 만나지 못한 건 남조선의 미군 때문` 이라고 분위기를 잡자, 남측 참석자 일부가 `맞아, 맞아` 라며 맞장구를 쳤고, 일부는 김일성 장군의 노래도 불렀다" 고 전했다. 묘향산에선 金주석의 밀랍 인형을 참관하고 나서던 일부 여성들이 눈시울을 적시기도 했다고 방북단의 Z씨는 귀띔했다.

통일연대 소속 일부 인사는 `만경대 방명록` 파문과 관련한 서울 분위기를 전해 듣고 북측 안내원들 앞에서 "(정부가)국가보안법으로 잡아 넣으려면 맘대로 하라 그래" "언제 정부 무서워서 통일운동 못했나" 라는 등 불만을 나타내기도 했다고 한다.

<조민근·남궁욱·강병철 기자>

2001/08/23 오후 5:23:46