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	지만원

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한국호의 침몰

타이타닉 호가 2,200명의 꿈과 사랑을 수장시켰다. 그 꿈과 사랑은 스무 살이 채 안된 남녀의 지고지순한 사랑으로 응집됐다.

거미줄 같은 상류사회 규범에 얽매여 숨막혀하는 로즈의 영혼을, 자유분방한 영혼을 간직하면서 하루하루를 농도 있게 살아가는 잭 도슨이라는 하류사회 청년이 해방시켜주는 감동적인 드라마였다.

그 사랑은 단 하루를 지속하지 못하고 처참하게 수장될 수밖에 없었다. 타이타닉 호에 승선했다는 이유 하나로!

그 사랑이 귀하고 안타까웠던 것만큼 그 배를 무책임하게 질주시켰던 선장이 미웠다. 2천여 명의 생명을 책임진 선장은 엉뚱하게도 다음날 아침 뉴욕의 일간지를 장식할 자신의 영광에 도취돼 있었다.

갑판 위에 나와 부하가 따라주는 따끈한 홍차의 맛을 음미하는 선장의 얼굴에, 위험에 대비하려는 자세는 전혀 보이지 않았다.

비참했던 화면에 흐르는 그 음산한 테마 곡이 한국의 서쪽 하늘에서 들려온다. 한국호의 선장에 타이타닉 호의 선장이 오버랲 되고, 타이타닉 호의 마지막 아비규환이 우리의 모습으로 클로즈업된다.

나의 꿈, 나의 사랑을 실은 한국호가 지금 바다 속으로 빠져든다. 빈곤과 무질서가 내 자식들의 꿈과 사랑을 앗아가고 있는 모습이 보인다. 일자리는 줄어들고 세금과 물가에 쪼들릴 우리 자식들의 비참한 환영이 부각된다.

우리는 IMF를 위기라고 부르지만 그것은 여름날의 지나가는 한줄기 소나기에 불과했다. 그것은 종금사, 은행, 기업들이 마구잡이로 외화를 꾸어다 쓰고 갚을 날짜에 갚지 못해서 발생한 금융 사고에 불과했던 것이다. 그러나 앞으로 우리에게 곧 다가올 위기는 총체적 경쟁력 상실과 대량 실업으로부터 오는 구조적이고도 만성적이며 매우 비참한 진짜 위기다.

지난 몇 년간 우리 경제는 내리막길을 달리고 있다. 이제는 브레이크 마저 빠져 버렸다. 더러는 경기가 좋아진다고 말하고 있다. 그것은 찻잔 속에 나타난 일시적 착시 현상이요, 2년 동안 정부가 풀어헤친 230여 조 이상의 돈이 대패 밥처럼 타고 있는 모습일 뿐이다. 30년 전 아시아 최고의 선진국이었던 필리핀, 태국, 인도네시아가 지금처럼 가라앉았듯이 우리도 그렇게 가라앉고 있는 것이다.

1997년12월 3일 한국은 IMF로부터 580억 달러의 구조금융을 받기로 하고 경제 주권을 넘겨주었다. 한국사회는 마치 국권을 찬탈 당한 것과 같은 수치감과 위기 의식을 느꼈고, 그래서 많은 국민들은 경제를 가장 잘 안다고 자부하던 경제 대통령, 통일이라면 자신 있다던 통일 대통령에게 미래를 걸었다.

이러한 국민의 여망과 지지를 한 몸에 안고 그는 지금 3년째 집권하고 있다. 그의 업적에 대해 더러는 높이 평가하고 더러는 낮게 평가하고 있다. 그러나 충분한 설득력으로 뒷받침된 정론은 아직 없어 보인다.

우리는 지금 어디에 와있는가? DJ는 지금까지 이 사회를 어떤 모습으로 바꾸어 놓았으며, 잔여 임기동안에 그는 이 사회를 어느 곳으로 끌고 갈 것 같은가?
수많은 사람들이 한국호가 잘 달리고 있다며 축배를 들고 있지만 매우 유감스럽게도 저자는 한국호가 타이타닉 호처럼 빙산을 향해 질주하고 있다고 생각한다.

이 책은 현정부의 무 정견 한 경제운용 실태를 비난하기 위한 것이라기보다 우리의 현실을 하루라도 빨리 직시하고 위험한 곳을 향해 질주하고 있는 한국호의 궤도가 올바른 방향으로 수정되기를 바라는 뜻에서 쓰여졌다. 만일 타이타닉 호의 누군가가 선장의 엉뚱한 욕심과 안이한 자세를 문제삼았다면 그 배의 운명이 달라졌을지도 모른다는 생각으로!

"한국호의 침몰" 머리말애서


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