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	지만원

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박정희 업적

단지에서 자동차산업으로 그리고 오늘날 세계 1위의 조선공업 중심지로 변화 발전해 온
것이다.
베트남 파병
베트남 파병은 많은 젊은이들이 목숨을 잃어야만 하는 중요한 결정이었지만, 한국경제개
발에 대한 많은 원조를 미국으로부터 지원 받고 있던 약소국가로서의 우리정부는 베트
남 파병을 결정하지 않을 수 없었다. 하지만 베트남전 참가로 인해 우리 정부는 13억 달
러를 벌어들이게 되었다.
한국 정부는 한국의 젊은이들을 전쟁터에 보내는 이상, 몇 가지 협의각서를 미국에 요청
했다. 한국내의 예비사단에 대해 현역 사병수준의 장비 개선과 참전 현역군이 먹고 입는
것을 한국에서 조달할 수 있도록 하는 요구였다. 이는 한국 기업이 베트남에 진출할 수
있는 길을 명문화시킨 것이다. 그리고 세계은행으로부터 차관을 들여와 한국의 경제발전
에 쓸 수 있도록 도와 줘야 하는 조항도 들어 있었다.
우리 군인들은 미국으로부터 월급을 받았는데 월급의 80퍼센트는 본인의 동의를 받아
강제로 한국에 송금되었고, 나머지 20퍼센트의 봉급도 아껴서, 돌아올 때는 텔레비전 한
대씩을 사서 들고 왔다. 파병 군인들이 본국에 송금한 월급만 3억 달러였다. 또 그들이
전쟁을 하는 동안 한국의 기업들이 한국군에 물품을 납품하고 미군 PX에 물품을 공급
하면서 벌어들인 돈이 무려 10억 달러였다.
현대건설은 베트남에서 미국의 군사물자를 하역하는데 부족한 접안 시설을 준설하는 캄
라인(베트남의 지명) 준설공사를 처음으로 맡게 되었다. 2,550 마력짜리 준설선 한척만을
가지고 그 공사를 주야로 밀어붙여 마무리하였다. 그로 인해 받게 된 신뢰를 계기로 메
콩 강 델타의 시계(視界)청소(시계청소란 무성한 갈대밭 속에 베트콩이 숨어 있다가 미
군을 공격했기 때문에 그 갈대밭을 없애버리도록 하는 공사)를 하게 되었다. 그런데 메
콩 강 델타는 미군의 배가 자주 접안해야만 하는 전략 요충지였으므로, 비 오듯 쏟아지
는 포탄을 피해가며 델타의 시계 청소를 마무리해야 했다. 생명을 건 귀한 달러를 베트
남전에서 벌어들인 것이다.
베트남전 파병에 대해서는 일부 비판적인 시각이 있는 것이 사실이지만, 한국 정부는 8
년 8개월 동안 베트남전을 통해 벌어들인 돈으로 방위산업과 중화학공업을 일으킬 수
있었으며, 그 결과 1976년에는 비로소 북한과 대등한 힘의 균형을 이루게 되었다. 또한
이를 발판으로 급진적인 경제 발전을 이룩할 수 있었던 것이다.
제3장 수출만이 살길이다
머리카락 파세요.
박정희 대통령은 1964년 수출증대를 위해 ‘한국수출산업공단’이른바〈구로공단〉을 만든
다. 구로공단은 1960~1970년대 우리나라 수출의 메카였다. 당시 구로공단에서 주로 만들
Book BUSINESS 매거진
Summary
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어낸 물건은 옷감 등의 섬유류, 전기제품, 생활소모품인 금속제품 등이었다. 또한 1960년
대의 대표적인 수출 상품이었던 ‘가발’도 구로공단에서 만들어졌다. 1960년대에는 어려운
살림을 꾸려가던 우리의 어머니들이 생활비를 위해 머리카락을 잘라서 엿장수에게 팔았
다. 그렇게 수집된 머리카락으로 만든 가발은 미국이나 유럽 등 선진국으로 수출되었다.
당시 구로공단에서 일하던 여공들의 나이는 불과 15~16세밖에 안되었다. 이들이 명절에
고향에 다녀올 때는 자기 고향의 잔디를 한 떼씩 떠가지고 와서 그것을 공장 마당이나
자신이 다니는 야학교에 심었는데, 이것이 이른바 ‘팔도 잔디밭’이다. 이들은 우리나라
수출산업의 역군이며 한국 근대화의 진정한 기수였다.
경부고속도로
박 대통령의 고속도로에 대한 집념은 경부고속도로가 개통된 1970년으로부터 16년 전인
1954년 미국의 포병학교에 갔다가 고속도로를 처음 보고 시작되었는데, 이후 1964년 에
르하르트 총리의 초청으로 서독을 방문하는 동안 그 유명한 아우토반을 달려보게 되면
서 더욱 굳혀졌다. 독일과 같은 고속도로를 만들어 물류의 소통이 원활하게 하는 것이
경제개발과정에서 우선된 문제라고 생각하게 된 것이다.
박정희는 귀국하자마자 고속도로에 대한 연구를 시작했다. 박정희는 태국에서 나라티왓
고속도로 건설 경험을 가지고 있는 정주영을 불러 의논했다. 그리고 1967년 5월, 경부고
속도로의 첫 건설 계획을 발표하였다. 그러나 생각보다 많은 비용이 들고 국내에서는 고
속도로를 건설해본 경험이 없었기 때문에 착공도 지연되었다. 관계부처의 예산 산출액과
현대의 예산 산출액을 비교하여 330억 원 선을 공사비용으로 책정함으로써 착공에 들어
갔다. 이는 일본의 도메이(東名, 도쿄-고마키) 고속도로 건설비에 비하면 10분의 1 수준
이었다.
정주영은 전 구간 중 서울-오산 간의 건설을 맡았는데 가장 고전한 구역은 옥천공구였
다. 이곳은 소백산맥의 한가운데를 뚫는 힘겨운 공사인 데다가 단단한 돌이 아닌 ‘절암
토사’로 된 퇴적층이었기에 수많은 사고가 발생했다. 이 외에도 갑자기 쏟아진 용수로
인해 인부들이 사망하는 등의 난관에 부딪혔다. 현대는 여러 가지 사고로 인해 공사가
지연되자 이윤을 떠나 이를 조속히 마무리 짓기 위해 일반 시멘트보다 20배 빨리 굳는
조강시멘트를 써야 했는데, 시멘트 공장이 현장에서 무려 200킬로미터나 떨어진 단양에
있었기에, 정주영은 아예 당제터널 인근에 조강시멘트공장을 만들어 버렸다. 또한, 공사
완료 기간을 맞추기 위해 500여명의 인부를 투입해 2개조인 작업 조를 6개조로 늘여 공
사기간을 앞 당겼다. 경부고속도로공사에는 구간별로 현대건설, 삼환기업, 대림 토건, 삼
부토건, 극동건설 등이 참여했다.
1970년 7월 7일, 공사 시작2년 반만에 ‘서울-부산’ 간 428킬로미터의 전 노선이 개통되었
다. 투입된 인원은 모두 900만 명, 장비는 165만 대였다. 국가의 대동맥인 경부고속도로
의 건설 때문에 모두 77명의 인부가 사망했다. 한국인의 피와 땀으로, 귀중한 생명의 희
생으로, 그리고 대통령과 건설회사의 집념으로 한국 최초의 고속도로가 개통된 것이었
다.
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포항제철소의 건립
박정희가 대형 제철소를 짓기로 결정한 것은 1966년 미국을 방문했을 때 피츠버그 철강
단지를 방문하면서부터이다. 박 대통령은 「철은 산업의 쌀」이라 생각하게 되었고, 제
철소 건립을 구상한 그는 포항종합제철의 설립 책임자로 박태준을 임명했다. 박태준은
1963년 육군 대령으로 예편한 뒤 ‘대한중석’사장을 맡았다. 그의 나이 38세 때의 일이었
다. 당시 ‘대한중석’은 만년 적자 기업이었다. 그런 ‘대한중석’을 박태준은 사장이 된지 1
년 만에 흑자로 바꿔놓았다. 그만큼 그는 뛰어난 경영자로서의 능력을 가지고 있었다.
박정희는 그러한 박태준의 경영 능력을 높이 샀다. 더구나 박태준은 박정희가 육사 교수
시절 탄도학을 가르칠 때 수학을 가장 잘해 총애하던 생도였다.
우리정부는 제철소를 세우기 위해 차관도입을 위해 애쓰지만, 영국, 프랑스, 이탈리아에
서 4,300만 달러만을 지원 받게 되었다. 총 소요비용이 1억3,070만2,000달러인데 1억 달
러가 부족했다. 이때 차관도입에 실패해 절망에 빠져있던 박태준이 일본에서 우리에게
미지급한 대일청구권 자금 1억 달러를 생각해내고, 일본 관료들을 설득하여 ‘36년간 우
리 민족의 얼과 정기를 뺏어간 일제의 대일 청구권자금’으로 포항제철은 공사에 착수하
게 된다.
공사는 밤낮이 없었고 다음날이면 간밤에 불어닥친 모래바람 때문에 비싼 장비들이 모
래로 뒤덮였다. 그러나 ‘대일 청구권자금’으로 만드는 공사였기 때문에 ‘실패하면 민족의
반역자가 된다.’는 비장한 각오로 전 직원은 공사에 임했다. 경부고속도로공사의 세배나
되는 1,215억 원의 공사비용과, 5년이라는 긴 시간에 걸쳐 완공된 포항제철의 제1고로에
서 1973년 6월 9일 드디어 이 땅에 최초의 쇳물을 토해냈다. 포항제철은 설비를 가동시
킨 지 단 1년 만에 그동안 투입된 외국 자본을 모조리 갚고도 남는 흑자를 기록했다. 이
후 2004년까지 단 한 번도 적자를 낸 적 없이 흑자 전통을 이어 왔다. 그리고 한국은 세
계 5대 철강대국이 되었다.
수출 진흥과 대한무역진흥공사
박대통령은 자원도 달러도 없는 국가에서 「우리가 살 길은 오직 수출뿐」이라는 경제
철학을 가지고 있었다. 그는 국력의 척도를 수출이라고 생각했기 때문에 수출 목표를 해
당 실무 부서가 달성하지 못하면 불벼락이 떨어졌다. 국가의 제1관심사가 수출이었던 때
라 정부는 수출을 하는 기업들에게는 이자를 낮춰주고 달러 소득에 대한 소득세를 80퍼
센트까지 감면해주었다. 또한 원자재수입기업에게는 세금을 전액 면제해 주었다. 이러한
수출제일주의 정책에 힘입어 1966년∼1970년까지의 5년 동안 연평균 수출 성장률이 36.8
퍼센트로 세계 1위였다.
당시, 남대문 맞은편에 있던 대한무역진흥공사의 옥상에는 커다란 대형 전광판이 하나
걸려 있었다. 거기에는 오늘의 수출 액수와 그날까지의 수출 합계액이 매일 집계되어 나
타났다. 사람들은 버스를 타고 그 앞을 지나치면서 수출 액수가 하루가 다르게 늘어나는
것을 보았다. 나날이 늘어가는 수출액을 보면서 ‘우리도 잘살 수 있다’는 희망을 키워갔
다.
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제4장 가난은 나랏님만이 구할 수 있다.
1973년 오일 쇼크
1973년 10월 16일, 원유 가격이 17퍼센트 인상되었다. 그 20일 후인 11월 4일에는 OPEC
가 원유 생산량을 25퍼센트 감산한다는 결정을 내놓았다. 이른바 오일 쇼크의 시작이었
다. 당시 원유의 배럴당 가격은 2.52달러였다. 그러던 것이 OPEC발표 이후 3개월이 지
나자 무려 네 배에 달하는 9.67달러가 된 것이다. 자칫하면 국가 예산 전체를 기름을 사
는 데 써야 할 형편이 되어버린 것이다. 정부에서는 에너지절약을 위한 여러 가지 대책
을 내놓았다. 정부는 담당자를 미국으로 보내 제3국가로 배정된 원유를 한국으로 돌리는
등의 협의를 받아 위기를 모면했으나, 한국정부는 근대화 추진과정에서 에너지 도입 문
제에 관한 특단의 대책을 강구하지 않으면 안 된다는 것을 절감했다.
전자산업의 육성
오늘날 한국이 휴대폰을 비롯한 IT분야에서 세계일류국가가 된 것은 박정희 대통령시절
부터 시작된 한국의 전자산업에 대한 관심 때문이었다. 박정희 대통령은 1966년 미국 뉴
욕의 규모가 있는 전자요업연구소의 책임연구원이었던 김기형 박사를 한국 정부의 해외
두뇌 유치 케이스로 귀국하도록 하였는데, 박사가 개발한 저항체 소자(IC)를 처음 접하
게 되었다. “이것은 주로 전자제품을 만드는 곳에 쓰이는데 하나에 1달러입니다”라는 그
의 말을 듣고 놀란 대통령은 그것을 포장하여 박충훈 상공부장관에게 보냈다. 포장지 위
에는 ‘요 검토’라는 대통령의 친필이 쓰여 있었다. 이것이 박정희가 전자산업에 대해 내
린 최초의 지시였다.
대통령에게 다시 한 번 전자산업에 관한 관심을 불러일으킨 사람은 한국 전자산업의 대
부라 불리게 되는 김완희 박사이다. 당시 그는 콜럼비아 대학의 전자컴퓨터공학과 주임
교수였는데 방학 때마다 한국에 와서 대통령에게 전자산업의 개인교수역할을 했다. 「전
자공업 진흥을 위한 건의서」를 대통령에게 브리핑했고, 박 대통령은 귀국을 고사하던
김완희 박사에게 모국의 전자산업육성을 위해 도와달라는 요청을 하면서 <상공, 체신,
과기처장관 특별고문>이라는 기묘한 명함을 만들어 주었다. 이렇게 해서 한국에서는 구
미에 최초의 전자 수출 공단이 들어서게 되고, 바야흐로 전자산업이 본 궤도에 오르기
시작한다. 1974년 한국의 나쇼날이 컬러텔레비전을 국내최초로 조립 생산했고, 1977년에
는 삼성전자와 금성사가 잇달아 텔레비전 국산화에 성공했다. 이것이 한국 전자산업의
출발이었다.
가난은 나랏님만이 구할 수 있다
한국은 1960년대의 보릿고개를 이겼고, 1970년대의 오일 쇼크를 이겼으며. 1990년대에는
외환위기를 이겨냈다. 이제 우리 앞에는 국민소득 2만 달러, 수출 4,000억 달러 시대를
향한 행진만이 있을 뿐이다. 오늘날 우리경제를 지탱하고 있는 커다란 산업들은 대부분
박정희 시절에 만들어진 것이다. 일제의 침탈과 연이은 한국전쟁으로 가난에 허덕이던
우리나라를 박정희는 모든 수단과 방법을 동원하여 제철소를 세웠고, 조선소와 자동차
공장을 세워서 수많은 일자리를 만들어내었다. 물론 그의 성장에만 치우친 ‘개발주도방
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식’은 아직까지 우리사회 곳곳에 그 병폐를 남겨두긴 했지만 그는 건국이후 국부(國富)
형성에 가장 큰 기여를 한사람이다.
제5장 대한민국 CEO 박정희
CEO 박정희의 리더십
박정희 대통령은 집권18년 동안 1인당 국민소득 12배, 연간 수출액 166배의 폭발적인 성
장을 이룩했다. 이러한 성장의 배경에는 그의 독특하고 강력한 리더십이 있었다. 대한민
국 CEO로서의 그의 특징은 다음 여덟 가지로 압축할 수 있다.
① 유연하고 탄력 있는 인재경영 : 박정희의 수첩에는 해당 부처의 최고 책임자 후보에
대한 리스트가 있었다. 경제를 담당했던 부총리들의 면면을 보면 그의 인재 경영의 노하
우를 엿볼 수 있다. 새로운 국가 산업을 벌일 때에는 「장기영」과 같은 추진력이 강한
불도저 스타일의 부총리를 기용했고, 지금까지 추진해온 정책을 지속적으로 끌고 나가려
할 때에는 「태완선」과 같은 합리적 인사를 부총리로 임명하였다. 박 대통령이 등용한
인재들의 공통점은 정열적으로 일하는 사람들이었다는 것이다.
② 불도저 같은 추진력과 철저한 현장주의 : 박 대통령의 업무 추진 방식의 특징은 사전
에 철저한 로드맵을 만든다는 것이다. 그리고 주요사업이 결정되면 현장을 자주 방문하
여 철저하게 실무를 챙겼다. 포항제철 건립 시 그는 13번이나 현장을 찾았다. 서독의 탄
광이나 총알이 빗발치는 베트남 전쟁터 까지도 방문하여 격려하였고, 국정정책이 시행되
는 곳이면 반드시 현장을 찾아 그 진척상태를 점검하고 보완을 당부했다.
③ 중점주의 : 박정희 리더십의 비결 중 하나는 중점주의다. 이는 국정을 운영할 때 일
의 우선순위를 두어 역량과 자원을 집중하는 것이었다. 그 구체적인 예로 경부고속도로,
포항제철, 새마을운동 등이 있다. 한꺼번에 여러 가지 커다란 국책 사업을 벌이기보다는
한 가지 사업을 착수하면 그것을 완결하고 나서 새로운 사업을 벌여나갔다. 국가의 힘과
예산을 집중하기 위해서였다.
④ 철저한 평가주의 : 박 대통령의 평가주의가 가장 극명하게 드러난 것은 ‘수출 진흥
확대회의’에서였다. 회의를 주재할 때면 매년 연초에 세계 각국에 나가 있는 대사들을
불러 들였다. 그리고 해당국 대사들에게 전년도에 얼마만큼의 수출을 유치했는가를 가지
고 대사들의 업무를 평가하였고 이로 인해 그들의 안위가 결정되었다. 이때의 대사들은
외교관으로서 보다 수출부서의 파견 공무원과 같은 업무를 수행하였다.
⑤ 신기술과 정보가 생명이다 : 박 대통령은 공부하는 대통령이었다. 새로운 것을 받아
들이고 습득하는데 많은 시간을 할애했다. 독일의 아우토반에 관심을 가진 일이나, 미국
의 대학교수로 재임 중이던 김완희 교수를 불러와 IC나 컴퓨터에 관한 견해를 경청한
것도 그 예이다. 콘덴서와 축전지를 구분하지 못하는 부총리에게 그 차이점을 직접 가르
쳐준 에피소드 등은 신기술과 정보에 민감한 그의 성격의 일면을 보여준다.
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⑥ 신상필벌 (信賞必罰) : 박 대통령은 자신이 건설 수출을 독려하여, 정주영 현대건설
사장이 태국의 나라티왓 고속도로 건설공사에서 큰 손해를 보고 돌아오자 이를 매우 미
안하고 안타까워했다. 그래서 훗날 경부고속도로 건설의 책임을 상당 부분 맡겼다. 대통
령은 수출을 독려하기 위하여 금탑, 은탑, 동탑, 석탑 훈장 등 수출액수에 따라 상의 위
계를 정해놓고 기업인들을 독려했다. 또한, 각종 금융 세제 혜택을 주어 그들의 노고에
보답하였다.
⑦ 청렴결백 : 박정희 대통령은 스스로 말하기를 “자식을 위해 미전(美田)을 남기지 않
겠다.”고 했다. 미전이란 좋은 논과 밭을 말하는데 곧 자식들에게 재산을 물려주지 않겠
다는 의미다. 이 말대로 그는 사후에 재산문제로 세간을 시끄럽게 한 적이 없다. 항간에
서는 그가 ‘시바스 리갈’ 같은 양주를 좋아한 것처럼 알려져 있으나 김정렴 비서실장의
증언에 따르면 박 대통령은 청와대에 근무할 때 양주를 마신 적이 한 번도 없고 막걸리
를 즐겨했다고 한다. 서거할 당시에도 낡은 시계와 허리띠를 보고 병원 의사가 대통령임
을 알아보지 못했다는 일화는 우리에게 많이 알려진 사실이다.
⑧ 우선순위와 스피드 경영 : 박정희 대통령 집권 18년 동안 한국은 소위 압축 성장으로
근대화의 기적을 이루었다. 구미 선진제국이 200년 걸려 도달한 것을 우리는 단 20년 만
에 해냈다. 그 20년 동안 한국병의 원천으로 지탄 받기도한 ‘빨리 빨리’는 당대의 슬로건
이었다. 현재까지 그로 인한 병폐는 남아있지만, 무엇부터 해야 할지 모를 정도로 산적
해 있는 문제들을 해결하고, 가난을 벗어나기 위해서는 스피드경영을 해야 했음을 이해
해야 한다.
박정희는 우수한 교사이며, 군인이고 행정가이며 지도자였다. 근대화에 대한 로드맵을
실천하면서, 식자층에게는 조국 근대화와 민족중흥으로 설명하고 국민들에게는 「잘살아
보자」와 「하면 된다.」로 설득했다. 그는 과묵하고 말이 많지 않았다. 심사숙고하며 충
동적 결정이 없었다. 현장 지도식 방법을 운영했고 구체적 사안에 대한 이해가 빨랐다.
조직을 간결하게 하고 사람을 잘 썼다. 아랫사람의 말을 차별하지 않고 듣고, 틈나는 대
로 공부를 했다.
대통령을 보필한 경제 참모들
김학렬 - 1962년 5․16 혁명정부의 관료로 들어간 이후 1972년 1월까지 10년 동안 줄곧
한국의 경제 문제를 주관했다. ‘제1차 경제개발5개년계획’과 ‘제2차 경제개발5개년계획’을
훌륭하게 수행한 인물이다. 박정희와 김학렬은 대통령과 경제기획원 차관의 관계였지만,
술친구이자 경제 혁명을 함께 수행하는 동지였다. 그는 1950년 제1회 행정고시 수석합격
을 함으로써 재무부관료로 사회생활을 시작했는데 숫자 계수에 밝고 임기응변이 뛰어난
사람이었다. 대통령이 고민하는 경제문제에 언제나 시원시원한 답을 하여 대통령은 그를
매우 사랑했다고 한다. 그는 1972년 3월 췌장암으로 사망했다.
김정렴 - 그는 박정희 정권 하에서 9년 2개월 동안 비서실장을 지낸 최장수 비서실장이
다. 1924년에 태어나 충남 강경상업학교를 졸업한 후 일본으로 유학, 큐슈의 오이타 고
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등상업학교를 졸업하고 1944년 조선은행에 들어갔으나, 곧 징병되었다가 다시 조선은행
에 복직한 후 한국은행 설립에 앞장섰으며 재무부와 상공부차관을역임한 후 1969년 10
월 대통령 비서실장으로 들어가 10년 가까이 대통령을 보필하였다. 그는 상공부 장관시
절 ‘수출 진흥 종합시책’을 마련하여 우리나라의 수출 진흥에 앞장섰다. 그가 추진한 국
책 사업 중 하나가 ‘울산석유화학단지’의 건설이다. 정부가 먼저 공장을 건설한 후 민간
기업에 불하한다는 방침을 마련 한국의 중화학공업발전과 경제건설에 이바지했다.
남덕우 - 교수출신의 관료로서 평가교수단(대통령이 주재하는 회의에 참석하여 경제 정
책 문제에 관해서 자문 역할을 하던 사람들)의 일원으로 후진국 경제 개발에 있어서 지
도자의 중요성을 역설했으며, 당시 현실경제에 비판적인 경제론을 제기했다. 그가 저술
한「가격론」을 읽고 대통령은 상당한 감동을 받았다고 한다. 1969년 8월 재무부장관에
임명되어서는 악성사채를 근절시켰고, 부총리시절(1974~1978)에는 수출드라이브정책으로
수출업체에 강력한 지원을 하도록 했으며, 환율인상을 추진하고 적극적인 외자도입으로
한국경제를 회생시켰다.
오원철 - 방위산업과 중화학공업의 총책임자였다. 그는 서울공대 화공학과를 졸업한 후
5․16 혁명과 더불어 기획위원에 기용된 후 상공부 화학과장이 되었으며 제1차 경제개
발5개년계획 중 화학 분야를 입안하고 추진한 실무 책임자였다. 1964년 6월에는 우리나
라의 내수산업 체제를 수출 공업구조로 개편하는 중심적 역할을 하였는데 당시 그가 추
진한 사업 중 하나가 울산석유화학공업단지이다. 1971년에는 청와대 제2경제수석비서관
으로 자리를 옮겨 중화학공업, 방위산업, 율곡 계획 등을 맡았다. 그가 추진했던 방위산
업은 오늘날 창원시를 중심으로 한 중공업 분야 도시 신설이었으며, 율곡계획을 통해 한
국군의 탱크와 자주포들을 국산화하였다.
인간 박정희 다시보기
박정희는 오랜 군 생활을 통해 몸에 밴 습관 때문인지 정확하게 오전 6시 정각에 잠자
리에서 일어나 8시경 집무실로 출근했는데 늘 자세가 단정했다고 한다. 박 대통령은 메
모광이었다. 아이디어가 떠오르면 언제 어디서든 메모했고, 이를 일주일 단위로 묶어서
이행하도록 지시했다. 막걸리를 좋아했고, 항상 근검절약하는 성품이었다. 대통령 전속
이발사였던 박수웅씨의 회고를 들어보면 구멍이 난 낡은 러닝셔츠에 다 헤어진 허리띠
를 늘 차고 있을 정도로 검소했다고 한다. 그리고 자신의 머리 스타일에 대해서 지시하
는 법이 없을 정도로 소탈했고, 이발약속을 어기게 될 때는 직접 와서 설명을 하고 다시
약속을 정할 정도로 약속을 중시하는 사람이었다고도 한다.
박정희 대통령은 국내에서의 엇갈린 평가와는 달리 외국에서는 탁월한 지도자로 평가받
고 있다. 박정희에 대한 긍정적인 평가는 그의 한국형 경제 모델에 관한 것이다. 오늘날
중국도 박정희의 경제 개발 모델을 타산지석으로 삼아 경제 발전에 힘쓰고 있다. 특히
중국을 개방하기로 한 덩샤오핑은 박정희의 경제 개발 모델을 열심히 연구했던 중국의
지도자였다. 말레이시아의 마하티르 총리 또한 박정희 경제 모델을 연구하여 말레이시아
를 중진국 대열로 끌어올렸다. 이른바 마하티르의 동방정책(Look East)은 박정희 경제
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모델을 그대로 본뜬 것이었다.
아시아의 국가 중에서 한국은 가장 성공한 경제 모델을 가지고 있는 나라임에 틀림없다.
한때 우리보다 잘 살았던 필리핀, 태국 등의 국가는 근대화 정책의 추진에 실패함으로써
한국보다 훨씬 가난한 나라로 전락하고 말았다. 그만큼 지도자의 경영자질과 역량은 중
요하다. 박정희는 그의 재임 기간 18년 동안 한국 경제를 회생시킨 역대 최고의 지도자
였다. 개발독재를 한 것 때문에 상당한 비판을 받고 있는 것은 사실이지만, 그의 경제
발전에 대한 업적은 결코 과소 평가될 수 없을 것이다.